[원예치유 #05] 치매 장모님과 가꾼 여주, 시련을 넘어 초가을의 결실로...

아침에 눈을 떴을 때 텃밭의 치매장모님과 식물을 가꾸며 소소한 행복을 만들어 가고 있는 치장행(치매/장모/행복)입니다.


■ 서론 : 마당 텃밭에서 시작된 치매 케어의 기록

안녕하세요? 치매를 앓고 계신 장모님을 모시며 삶의 현장에서 길을 찾아가는 사회복지사이자 요양보호사 사위입니다.

이 글은 5월 마당 텃밭에 덩굴식물인 여주 모종을 심는 순간부터 초가을 풍성한 여주를 수확하기까지의 기록입니다. 식물을 함께 가꾸고 다듬는 일상 속에서 장모님과 나누었던 소소한 대화, 그리고 치매라는 시련 속에서도 결실을 맺은 가슴 따뜻한 원예치료와 인지 재활의 여정을 공유합니다.


1. 여주 심기

마당 텃밭에 심어진 여주(어린 견우)

담장 밖 화분에 심어진 여주(어린 직녀)


치매 장모님의 인지 자극과 정서적 안정을 위해 손끝으로 흙을 느끼며 첫 여주 모종을 함께 심었습니다. 담장 안 텃밭에는 '견우', 담장 밖 화분에는 '직녀'라고 이름을 지어주고, 담장 위 오작교에서 만날 수 있도록 정성껏 키우기로 약속했습니다.


2. 여주의 성장

견우가 자리를 잡고 성장하고 있는 모습

직녀가 자리를 잡고 성장하고 있는 모습

따스한 봄볕 아래, 장모님의 관심과 사랑을 먹으며 싱그러운 초록 잎이 지주대를 타고 쑥쑥 자라납니다.


3. 여주의 시련

장모님의 치매증상으로 잘 크던 견우가 뽑혀버린 휑한 모습

견우가 홍역을 치르는 시간에도 잘 자라고 있는 직녀 모습


치매 초기 인지 장애로 인해 잡초인 줄 알고 모종을 뽑아버리신 장모님... 속상함과 안타까움을 뒤로하고 어머니의 손길을 온전히 수용하였습니다.


4. 새 모종 심기

장모님의 위로속에 다시 심어진 견우


포기하지 않고 마음을 다잡아 담장 밑 땅에 새 모종을 정성스레 다시 심었습니다. 어머니의 격려 속에 두 번째 도전을 시작했습니다.


5. 견우직녀 성장기

다시 힘을 내어 견우가 힘차게 자라는 모습

담장 밖 직녀가 성장한 모습과 환하게 웃음짓는 장모님 


화분과 텃밭, 서로 다른 자리에서 자라난 두 덩쿨이 지주대를 타고 견우와 직녀처럼 하늘을 향해 자라납니다.


6. 오작교 만남 

담장위 오작교에서 견우와 직녀가 만나는 모습


담장 위에서 드디어 만난 두 덩쿨은 서로를 단단히 감싸 안으며 아름다운 초록빛 오작교를 만들어냈습니다.


7. 노란 꽃과 작은 결실

노란 꽃과 애기 여주를 매달고 있는 모습


노란 꽃이 피어나고 귀여운 여주 열매가 맺혔습니다. 식물의 성장 변화를 관찰하는 과정 자체가 훌륭한 뇌 자극 원예치료가 됩니다.


8. 풍성한 수확

성장한 여주를 수확한 모습


초가을 햇살 아래 잘 익은 여주를 가위로 가만히 따시던 장모님. 수확의 기쁨이 장모님의 얼굴에 밝은 미소를 찾아줍니다.


9. 여주 썰기

여주차를 담그기 위해 여주를 썰고 있는 모습


도마 위 경쾌한 칼질 소리! 단순한 식재료 손질을 넘어 손가락 소근육 운동과 청각 자극을 돕는 골든타임 재활 활동입니다.


10. 여주주 담그기

여주주를 담그기 위해 준비하는 모습


병 속에서 통째로 키워낸 정성 어린 여주에 마음을 담아 깊고 그윽한 여주주로 소중히 담가둡니다.


11. 여주 말리기

태양볕에 말리고 있는 여주


잘게 썰은 여주를 채반에 보기 좋게 펼쳐 선선한 초가을 바람과 햇살 아래 바짝 말려줍니다.


12. 여주 씨받기

잘 익은 여주씨를 말리는 모습

 

여주 속에서 잘 익은 붉은 씨앗을 하나하나 골라내며, 내년 봄 장모님과 다시 시작할 기분 좋은 약속을 남깁니다.


13. 겨울 준비 

겨울 여주차를 만들기 위한 준비


이번 겨울에는 구수하게 볶아낸 여주 차를 마시며, 장모님과 온기 가득한 따뜻한 겨울을 맞이한다고 생각하니 벌써부터 가슴이 설레이네요.


■ 전문가 코멘트: 사회복지사 사위의 치매 케어 한 줄 팁

"치매 케어의 핵심은 '완벽함'이 아닌 '함께하는 과정'에 있습니다. 작은 식물 하나를 심고 수확하는 일상이 보호자와 어르신 모두에게 가장 강력한 원예치료가 됩니다."



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